Le RC Lens pourra encore compter sur Razak Boukari, meilleur buteur du club cette saison, face à Nice ce soir et jusqu'à la trêve, mais peut-être pas en janvier. Le jeune attaquant n'a en effet pas encore décidé s'il participerait ou non à la CAN avec le Togo, son pays d'origine.

 

 

Au RC Lens, la Coupe d'Afrique des nations trotte dans pas mal de têtes. Plusieurs joueurs de l'effectif sont en effet susceptibles de disputer l'épreuve, qui aura lieu du 10 au 31 janvier en Angola. Parmi eux, on retrouve les trois Tunisiens, Jemaa, Kasraoui et Yahia, ainsi que le jeune Malien Samba Sow. C'est aussi le cas de Razak Boukari. Courtisé par le Togo, celui-ci n'a pas encore pris sa décision, mais son absence serait un sacré coup dur. « Les dirigeants discutent avec lui. Maintenant, c'est difficile d'imposer un choix à un joueur. Je pense quand même que c'est le club le plus important, c'est lui qui vous emploie et vous permet de faire votre métier », avance le coach, Jean-Guy Wallemme.

 

Choix cornélien

 

Pour Razak Boukari, le raisonnement n'est toutefois pas aussi simple. « J'y pense tout le temps, c'est une question qui me pèse, j'en rêve même la nuit », avoue le joueur qui est devenu depuis la saison dernière un élément de base de son équipe et qui est aujourd'hui face à un choix cornélien. « Mon père, qui est aussi mon premier conseiller, était plutôt réticent au départ. Maintenant, je crois qu'au fond de lui il aimerait que j'aille jouer avec le Togo. Mais si je pars à la CAN, c'est à double tranchant. Beaucoup de gens dans mon entourage me disent qu'avec mes qualités j'aurais peut-être un jour une chance de jouer en équipe de France. Dans mon métier, on est parfois obligé de faire des plans de carrière.

 

 » Cet avis, Gervais Martel le partage aussi. « Il doit faire son choix, et, quel qu'il soit, on le respectera, précise le président du Racing. Mais je pense qu'il a le potentiel pour frapper un jour à la porte des Bleus. Je ne dis pas que le Togo c'est moins bien que l'équipe de France, mais les Bleus lui ouvriraient d'autres perspectives, notamment s'il veut un jour évoluer dans un grand club étranger. Si le Togo était qualifié pour la Coupe du monde, ce serait aussi différent. »

 

En attendant d'annoncer sa décision officielle, Razak Boukari veut toutefois rester concentré sur l'actualité du Racing, à commencer par le match de ce soir. « À Boulogne, on a fait une faute professionnelle. Nous avons sans doute cru inconsciemment qu'on marquerait beaucoup de buts. Mais jamais un match ne sera facile. » À commencer par celui face à Nice, un nom évocateur pour lui, qui, à plusieurs reprises, a failli rejoindre le club azuréen lorsque cela ne tournait pas tout à fait rond pour lui au Racing. « Leur ancien coach, Frédéric Antonetti, m'avait téléphoné plusieurs fois. Il aimait mon style de jeu et voulait vraiment me faire venir. Mais Antonetti n'est plus à Nice et moi je suis très bien à Lens », assure Boukari, qui compte sur le match de ce soir pour relancer la machine du Racing.

 

« Ces derniers temps, on a quand même montré qu'on pouvait faire de belles choses et on a tous à coeur de faire oublier notre débâcle boulonnaise. Il reste quatre matchs avant la trêve, il faut prendre un maximum de points. » Avant de penser à Noël, et à la nouvelle année, en Afrique ou à Lens... •

 

PAR STÉPHANE CARPENTIER