Capitaine de la sélection allemande U19 et de la formation de Schalke 04 de la même catégorie, l’international germano-togolais défraie régulièrement la chronique dans la presse allemande. Né au Togo mais international allemand en sélection de jeunes depuis 3 ans, le petit fils du fondateur de Gomido de Kpalimé, a reçu un reporter de Global Sport en son domicile, le samedi 04 juin à Gelsenkirchen. Dans la ville du club allemand demi-finaliste de la Ligue des champions de l’UEFA, édition 2011, un jeune et athlétique footballeur attire les attentions.

 

 

Vieux et jeunes s’arrachent ses autographes. Tous sont convaincus que Alban Sabah, est un grand espoir du club de Gelsenkirchen. « je pense qu’il a le niveau pour évoluer en équipe professionnelle », confie un des plus convaincus rencontré dans la matinée du samedi 04 juin, aux alentours du sublime "Veltins Arena", stade de 65 000 places ; entièrement couvert et au gazon déplaçable.

Une technologie unique dans la typologie des stades de football et qui abrite les équipes de Schalke 04. C’est sur ses installations que le fils de Joël, s’entraine et progresse à une allure qui lui confère de nombreux titres mais aussi le brassard de la formation U19 de Schalke 04, au sein de laquelle évoluait il n’y a pas encore longtemps, le très convoité portier international allemand, Neuer.

Le mercredi 1er juin, le défenseur central germano-togolais a brandi un nouveau trophée, après avoir terminé la saison 2ème au classement de son championnat. C’était face à son ancien club Wenschenheit 09. « Je connais bien tous les joueurs », nous confiait le défenseur pour expliquer la faciliter avec laquelle il a contrôlé la partie, malgré le score de 3 buts à 2.

La confirmation du talent

Le mercredi 1er juin, alors que la victoire est venue du génie du jeune Congolais du club Patrick, joueur et public n’avait d’intérêt que pour le capitaine. Alban Sabah était unanimement adulé. Egalement une expression du regret de ne plus pouvoir compter avec lui, la saison prochaine. Le natif de Kpalimé fort d’un contrat élite, évoluera au sein de la réserve des « Bleus », la saison prochaine. Une ascension qui le rapproche de son rêve d’une carrière professionnelle de footballeur. Mais en attendant, Alban Sabah qui voue toutes ses énergies au football, suit une formation de management du football, à l’institut du club. Mais déjà, le solide mais jugé trop tendre défenseur central, a goûté aux séances d’entrainements chez les pros, la saison dernière sous la direction du technicien allemand Félix Magatt, qui a cédé sa place avant la fin de la saison.

« Cela a été une extraordinaire expérience. J’ai marqué un joueur comme Raul (ancien du Real de Madrid). C’est un joueur très intelligent qui sait ce qu’il doit faire avec le ballon avant même de le réceptionner.», nous a confié le joueur. Cependant, malgré ce plébiscite de son talent, le joueur garde la tête sur les épaules. « Mon ambition reste de monter par pallier. Jouer le plus possible en Regional Liga (D4) la saison prochaine avec la réserve », soutient t-il.

Certains observateurs comme l’entraineur Félix Magatt, avait pourtant été tenté de le lancer en Bundesliga, après deux mois d’entrainement avec les pros. Mais Alban Sabah ne se montre guère pressé. « Cela viendra. Je sais que c’est souvent plus difficile pour les jeunes défenseurs centraux que pour les attaquants de bénéficier de temps de jeu chez les pros », explique t-il en soulevant le cas de son ami, heureux buteur en finale de la Coupe d’Allemagne cette saison, alors qu’il évolue en équipe U19.

Alban Sabah, joueur très technique malgré son gabarit impressionnant, espère faire le parcours de son idole, le défenseur barcelonais, Piqué. « C’est mon style ». Les entraineurs allemands lui reprochent d’ailleurs de ne pas être suffisamment « méchant » sur les attaquants.

Privé du mondial par un Togolais

Alban Sabah, également capitaine de la sélection allemande U19, nous a reçu alors que ses camarades préparaient le mondial au Portugal. La veille de notre arrivée, il a revu à la télévision, le match de la défaite de ses coéquipiers face au Portugal 3 à 1, à Porto. Le Solide défenseur a déjà fait le deuil de sa participation à la Coupe du monde en Colombie en Août 2011. Blessé dans un duel avec le jeune attaquant togolais Jean-Claude Nanévi de la formation de Cologne en championnat de leur catégorie, Alban Sabah a manqué une bonne partie des préparatifs et n’est donc plus retenu dans le groupe.

« Je suis très déçu car j’ai participé à tous les matches qualificatifs et je pense qu’on a un bon groupe pour aller faire un résultat en Colombie », affirme t-il. Mais le joueur a un mental assez fort. Il poursuit d’ailleurs les séances en salle de gym, pour être prêt pour la reprise fixée au 26 juin prochain. Alban Sabah se rappelle, qu’outre Jean-Claude Nanévi, il a rencontré un certain Vignon, également d’origine togolaise en championnat. Il prend aussi des nouvelles du football de son pays d’origine.

Un choix cornélien

 Quand il rentrait en sélection allemande à 16 ans, Alban Sabah transcendait la politique de quota fixant à 4 le nombre d’expatriés en sélection. Depuis, il s’y est maintenu, mieux il en porte le brassard à chaque pallier. Naturellement donc, le joueur entrevoit une carrière internationale avec l’Allemagne. Mais, comme ses deux sœurs et leurs parents, Alban Sabah restent également attaché au Togo. Il dit suivre les matches d’Adébayor Shéyi, dont il se dit fier. « J’aurais bien aimé avoir des contacts avec lui », dit t-il.

Il cite cependant quasiment toute la liste des internationaux togolais. Affichant ainsi son intérêt pour ce football. Mieux, il déclare, « j’aurais bien aimé jouer un jour devant ma grand-mère qui est à Kpalimé ». Mais avoue t-il, le choix est difficile. « Je vis en Allemagne depuis 16 ans, je joue en sélections allemandes. Mais j’aime toujours le Togo. C’est une décision difficile et il est trop tôt d’en parler », répond t-il à la question, les yeux rivés sur ceux de son papa, Joël Sabah, qui assistait à notre entretien tout aussi embarrassé, dans leur salon.

« Je suis heureux de savoir que les Togolais pensent à ce que je fais et me soutiennent. J’aimerais bien partagé cette joie avec eux un jour". Alban Sabah remercie également l’actuel président de la Fédération Togolaise de football (FTF), Gabriel Améyi « pour ce qu’il fait pour les jeunes ». Comme de nombreux Togolais résidant en Allemagne, le passage du Togo au mondial 2006, a marqué le jeunot. Pour l’instant, il reste certes plus préoccupé par sa carrière en club. Mais tout reste possible, si la FTF, tient à s’assurer les services de ce solide défenseur, formé dans l’un des clubs, les plus huppés et des plus vieux au monde.