Deuxième derrière le Niger au terme de la seconde journée dans le groupe A, le Togo est en position idéale pour s’attribuer le seul billet du groupe, qualificatif pour la finale de cette 3^ème édition du tournoi de l’intégration Ouest Africaine, qui se déroule à Cotonou.

Après les sorties ratées en 2007 à Ouagadougou pour le compte de la 1^ère édition et en 2008 à Bamako lors de la seconde édition, les Eperviers locaux sont allés à l’abordage dès l’entame de la 3^ème édition que le Bénin accueille du 22 au 29 novembre 2009. Devant le pays organisateur en ouverture de la compétition, les poulains de Banna Tchanilé, sans trop forcer, ont assuré l’essentiel en s’adjugeant les 3 points de la partie.

       

Dans un stade de l’Amitié de Cotonou entièrement acquis aux Ecureuils, les Eperviers se sont montrés valeureux. Ils cherchent à poser la balle au milieu de terrain puis à surprendre par les ailes la défense béninoise.

       

Donou Kokou le latéral droit des Eperviers déborde à la 13^ème mn sur son côté et centre sur la tête de Kpatoumbi Liyabé qui ne s’applique pas. Le public habillé en jaune-rouge pousse les Ecureuils tétanisés par l’enjeu. Les Béninois circulent bien la balle en largeur sans inquiéter la solide défense contrôlée par Bossou Vincent et Tawali Magnima. A la 23^ème mn les Ecureuils bénéficient d’un coup franc au-dessus de la surface togolaise. La frappe de Alonhossou est bien cadrée et Djabakatie Omorou de claquer la balle en corner. Les Eperviers reprennent en main le contrôle de la partie dans les 15 dernières minutes. Cette domination sera concrétisée à la 41^ème pour l’ouverture du score de Yacoubou Charif qui trompe d’une déviation du bout du pied bridé Jonas le goal du Bénin.

       

En seconde mi-temps les Ecureuils requinqués par l’entrée en jeu de Seka Armand au milieu de terrain impriment un autre rythme au jeu. Ils cherchent la faille de tous les côtés mais les Togolais gèrent bien leur acquis jusqu’à la fin du match.

       

Pour sa seconde sortie dans cette compétition, le Togo a accroché la solide équipe du Ména du Niger. Les Nigériens dominateurs en début du match ont ouvert le score en première mi-temps. Au retour des citrons, les Eperviers vont insister et obtenir l’égalisation à la 58^ème grâce à une tête de Kpatoumbi Liyabé le capitaine togolais. Les deux équipes jettent leurs dernières énergies dans le reste de la partie mais plus rien ne sera marqué avant la fin.

       

Le Niger avec 4 points et un goal différentiel de + 3 occupe le premier rang au classement de ce groupe. Le Togo vient en 2^ème position avec le même nombre de points que le Niger mais avec + 1 en goal différentiel. Le Bénin est 3^ème avec 3 points à la suite de sa victoire sur la Guinée Bissau qui ferme le classement dans le groupe A avec 0 point.

       

Le Togo rencontre la Guinée Bissau à Cotonou demain jeudi pour le compte de la dernière journée dans ce groupe A. Le Bénin et le Niger se donnent rendez-vous à Porto-Novo pour leur dernier match. Le Togo pourra alors profiter d’une probable neutralisation du Bénin et du Niger pour prendre la tête de ce groupe. La finale de cette édition se joue le dimanche 29 novembre entre le premier du groupe A et celui du groupe B.