Recruté pour un peu moins de 30 millions d'euros à Arsenal, Emmanuel Adébayor a retrouvé les Gunners le samedi dernier en Premier League anglaise, avec un maximum de confiance. Le nouvel attaquant de Manchester City, parfaitement adapté et déjà auteur de trois buts en trois matches, garde toutefois une certaine rancœur vis-à-vis de ses anciens supporters.

 

 A Manchester, on aime faire les choses en grand. Enfin surtout du côté de City, devenu le club le plus riche du monde depuis l'arrivée de l'Emirati Suleïman Al-Fahim lors de l'été 2008. Les arrivées de Carlos Tevez, Joleon Lescott, Gareth Barry, Roque Santa Cruz, Kolo Touré et Emmanuel Adébayor ont encore renforcé l'équipe de Mark Hughes, qui a parfaitement débuté l'édition 2009-2010 de la Premier League avec trois victoires en trois matches.
            
    Recruté pour près de 29 millions d'euros, le buteur togolais n'est certainement pas la recrue la moins efficace du lot. L'ancien Messin et Monégasque compte déjà quatre buts à son compteur, dont un  samedi face à Arsenal, le club où il avait débarqué à l'hiver 2006 en provenance de la Principauté. Mais "Adé" ne garde pas que des bons souvenirs de son passage dans le nord de Londres, lui qui avait fini par être pris en grippe par les fans des Gunners, qui lui reprochaient notamment un certain manque d'engagement et une volonté régulière de changer d'air.

"Je me sens chez moi ici"

 

Il se sentait d'ailleurs, sur la fin, littéralement "haï" par les supporters d'Arsenal, et ne semble toujours pas avoir digéré cette fin en eau de boudin. "C'est le genre de choses qui restent dans votre cœur, et pas seulement pour le reste de ma carrière mais jusqu'à la fin de ma vie", estime-t-il dans les colonnes du Guardian. "Les gens doivent comprendre que si vous jouez vraiment bien, les gros clubs voudront vous recruter", poursuit-il, lui qui n'était pas resté insensible, et l'avait fait savoir, aux sirènes barcelonaises et milanaises l'an passé.

Le pont d'or proposé par les Citizens l'a finalement convaincu de poursuivre l'aventure en Premier League, et son adaptation dans l'autre équipe mancunienne semble s'être déroulée sans accroc. "Après seulement une semaine à City, j'ai senti que les supporters croyaient en moi, ils espèrent que je vais bien m'en sortir, avoue le capitaine des Eperviers. Je me sens chez moi ici et je prends de nouveau du plaisir. J'ai été très bien accueilli par le staff et les supporters et tout ça se répercute sur le terrain."

Les statistiques lui donnent, pour le moment, raison. Il n’a en tout cas, pas moins été attendu de pied ferme par ses anciens coéquipiers et par son ancien coach qui, s'il souhaite bonne chance au Togolais et ne croit pas qu'il soit obsédé par l'argent, ne regrette pas pour autant de l'avoir laissé partir. "Nous avons perdu un grand joueur mais nous en avons d'autres derrière, comme Eduardo, Carlos Vela ou Nicklas Bendtner et, bien sûr, Robin Van Persie", a déclaré Arsène Wenger.

Reste qu'Emmanuel Adébayor et les siens ont réussir ce premier vrai test, face à un habitué du fameux « Big Four » anglais.