Jusque là réticent à rejoindre le Togo, l’attaquant monégasque, international espoir français d’origine togolaise, sera bien présent pour le match contre le Maroc. Serge Gakpé vient de confirmer la nouvelle dans le quotidien français, « L’Equipe ».

 

 

Ancien pensionnaire de l’équipe de France Espoirs mais originaire du Togo par ses deux parents, Serge Gakpé, 22 ans depuis le 7 mai dernier, a choisi de rejoindre la sélection nationale togolaise, entraînée par le Belge Jean Thissen. Une décision à la quelle ont largement contribué l’international défenseur central Serge Akakpo (ancien international français U18) et le capitaine des Eperviers, Shéyi Adébayor, qui l’a connu lors de son passage à Monaco.

L’attaquant formé à l’AS Monaco FC, 80 matches de Ligue 1 (9 buts) depuis ses débuts en Pros en janvier 2006, rejoindra pour la première fois les Eperviers à l’occasion du prochain match de qualification pour la prochaine CAN et le prochain Mondial, le samedi 6 septembre prochain à domicile contre le Maroc.

Serge Gakpé a cet effet déclaré ce qui suit : « Le Togo est un pays que je connais bien, j’y suis souvent allé. Au niveau de l’équipe, les choses sont désormais bien structurées, l’équipe nationale est vraiment de qualité avec des joueurs qui évoluent presque tous en Europe comme Razak Boukari, Moustapha Salifou, les frères Ayité ou Emmanuel Adebayor, que j’ai souvent eu au téléphone pour discuter de la sélection. Aujourd’hui, le challenge sportif est de se qualifier pour la prochaine Coupe du Monde. Il reste trois matches et le Togo est bien placé, pourquoi ne pas aller au bout. La prochaine rencontre est contre le Maroc à Lomé. Ca risque d’être une ambiance différente de ce que je connais, on m’a dit qu’il y avait 80 000 spectateurs dans le stade pour les matches de l’équipe nationale… Ce sera pour moi une nouvelle expérience, j’espère que je vais prendre du plaisir. »

Le jour surnommé le « Pépite du rocher » par la presse sportive française, avait pourtant toujours décliné les convocations de la Fédération Togolaise de Football (FTF). Invité à participé à la rencontre amicale du 11 février 2009 contre le Burkina- Faso, à Paris, Serge Gakpé qui pourtant avait déjà rendu une visite courtoise à la sélection et laissé entrevoir une disposition à la rejoindre, avait fait envoyer une lettre sèche aux autorités du football togolais.

« Nous sommes au regret de vous informer que le joueur a choisi la nationalité Française et que de ce fait il choisit les sélections de l’équipe nationale Française », écrivait Pierre Uboldi, Directeur de l’organisation et de la sécurité des activités sportives de l’A.S Monaco, à la FTF. Depuis, le joueur est resté constant sur cette position jusqu’au mercredi 26 août dernier où il s’est officiellement prononcé en faveur du Togo.

Reste à présent l’autre perle désirée par la FTF. Razak Boukari, fils de l’ancien international togolais Boukari Sadou, figure sur la liste des joueurs convoqués comme bien de fois par le passé. Mais les informations divergent sur sa position. Alors qu’au niveau de la FTF, on rassure sur la disponibilité du joueur à rejoindre le Togo, de source proche du milieu de terrain lensois, reste plus circonspecte.

« Razak n’a pas encore pris de décision », a confié hier à notre rédaction, un proche du joueur. On n’évoque un dernier entretien entre le joueur et son père.

Deuxième du groupe A de la zone Afrique avec 4 points (une victoire, un nul et une défaite en trois matches), le Togo est actuellement devancé par le Gabon, qui compte six points en deux matches. Le Cameroun et le Maroc, grands favoris mais mal partis dans ces éliminatoires, complètent la poule. A noter que si la première place enverra son détenteur en Afrique du Sud, les trois premières offriront un ticket pour la prochaine Coupe d’Afrique des Nations en janvier prochain en Angola.