Décidément, les combats se succèdent et se ressemblent pour le pugiliste togolais Daniel Sassou Kodjo, le fils du terrible boxeur Kpalongo qui, après sa double victoire sur le Hongrois Zolst Nagy en catégorie Super-coq cette année, vient de signer un troisième succès de rang. Cette fois-ci face à l’arménien Arsèn Martyrosan 115 à 113 aux termes d’un combat épique selon les observateurs, à Poitiers en France. Une victoire qui lui assure le titre de champion mondial version IBF.

          « C’est la victoire la plus importante de ma carrière et je remercie Dieu de me l’avoir offerte ». Ainsi s’est confié Daniel samedi soir au téléphone à notre rédacteur qui l’a joint depuis Lomé aussitôt après le combat. Selon le Togolais, il s’était agi d’un « combat de gladiateur » au cours duquel la victoire a mis du temps pour choisir son camp. La détermination du champion d’Afrique togolais qui s’est dit « plus que content » au sortir de la partie a donc eu raison de son challenger classé parmi les meilleurs européens et dont on disait beaucoup de biens.                                

Si, vraisemblablement sous l’emprise de l’émotion, Daniel s’est abstenu des détails de ce rude combat aux issues incertaines au départ, les vrais témoignages sur la qualité de la prestation dont les deux pugilistes ont gratifié le public nous sont venus d’un autre togolais, M. Agboli Kossi Hope. Présent au combat en qualité d’envoyé de l’Ambassadeur du Togo en France, M. Agboli estime que « Sassou a valablement défendu les couleurs du Togo et c’est avec satisfaction que j’ai quitté à la fin », a-t-il témoigné.            

« Ce que je peux vous dire, c’est que son adversaire est un fin encaisseur. Sinon, il aurait dû abandonner le combat. Surtout à la 8e reprise, Sassou voulait mettre définitivement fin à sa résistance mais il a contenu les ippercuts que le compatriote lui a envoyés », a rencheri le conseiller culturel du diplomate togolais qui ajoute qu’après, Arsèn a tenté de refaire son retard avant de sombrer définitivement à la dernière reprise. « Si le combat pouvait aller à 13 rounds, Sassou devrait le contraindre à l’abandon », a-t-il fait observer.                      

« C’est donc à l’unanimité des trois juges que notre compatriote a été déclaré vainqueur (115 à 113) du combat qui l’a vu décrocher au bout des 12 rounds le titre international  version International Boxing Federation », conclut M. Agboli.                      

La présente victoire du fils de Kpalongo, la 3e d’une série de trois combats prévus à l’agenda du boxeur au premier semestre 2009 est le fruit d’un travail de fond entamé depuis deux mois par un stage bloqué de trois semaines à Bordeaux puis complété par des combats tests avec des boxeurs de calibre international : Karim Sakim, le champion de France des Super Plumes et Khedassi Djelkir le vice champion olympique français.                     

 Ce que regrette cependant le pugiliste, c’est que tous ces challenges se soient déroulés en France hors des regards intéressés du public togolais. Voilà pourquoi il dit étudier les possibilités de négocier la tenue de la seconde manche de ce combat à Lomé. « Je serai à Lomé cet été. Et ensemble avec les autorités sportives togolaises, on essayera d’étudier l’éventualité de la tenue du prochain combat à Lomé. Sinon, ça me fait mal d’évoluer  loin du public togolais que j’aime et qui me chérit aussi tant », a dit Daniel qui finit en remerciant de « vive voix l’Ambassadeur du Togo en France pour le soutien qu’il lui a apporté dans le cadre de ce combat ».