Unique et historique buteur togolais à la seule participation du Togo à une coupe du monde de la FIFA chez les A, Cougbadja kader, est paradoxalement tombé dans l’oubliette juste après. Sans succès, ce prodige du football togolais tente de se relacer à Sochaux, puis plus surprenant encore à Guingamp (L2-France).A défaut, il se décide enfin à rebondir et sans doute, pour préparer ses vieux jours. Où ? Aux Emirats Arabes Unies, naturellement. Pendant ce temps, la discussion au sein des fanatiques des Eperviers, tourne autour de son retour en sélection nationale.

« Et voila ! Après huit mois de disette, je rejoins enfin un club. Me revoilà à Abu Dhabi, mais cette fois chez le promu Al-Dhafra. Ah, la bonne odeur des pelouses », s’écriait Cougbadja Kader sur son blog, au lendemain de sa signature en faveur du club émirati. Pourtant, l’international attaquant togolais venait de signer en faveur seulement d’une équipe nouvellement promue en D1 émirati ; loin d’être une référence en matière de football. Ce qui en dit suffisamment long sur la traversée du désert de l’ancien sociétaire de l’Etoile Filante de Lomé.

           

Six mois après des contacts infructueux en France, notamment avec le Nîmes Olympique (L2), qui choisira de lui préférer un espoir du football togolais (Jonathan Ayité : ndlr), le plus talentueux de la prolifique légion des footballeurs de la famille Cougbadja, choisit finalement de rebondir aux Emirats. Cette fois-ci, c’est au club de Al Dhafra qui peine dans les profondeurs du classement, qui lui tend la perche, pour quatre mois. Ayant déjà passé six mois en 2007 à Al Jazira, actuel leader. Le Togolais y a par ailleurs laissé une bonne réputation avec 7 buts en 9 rencontres et une passe décisive.

           

Kader peut-il réitérer sa performance et ainsi signer sa renaissance ? Pour l’instant, tout porte à le croire. Une semaine seulement après son arrivée au club, l’international attaquant togolais signe sa première réalisation. Al Dhafra était pourtant en déplacement chez le dauphin du leader. Mené 2 à 0, le promu est revenu au score, après que l’ancien guingampais ait sonné la charge à 10 minutes de la fin de la rencontre. Il sera suivi par son coéquipier, Suhail.

           

 L’attaquant togolais resté muet en semaine lors d’un match de demi-finale de la Coupe du royaume,  récidive pour son second match de championnat, avec moins de bonheur cependant pour son club. Face au club de Al Shabab Dubai, premier relégable (11è, ndlr), Kader ouvre la marque à la 62è. Mais Al Dhafra encaisse coup sur coup, deux buts en l’espace d’une minute. Battu (2 – 1), Al Dhafra rencontre le vendredi prochain, son poursuivant immédiat au classement.

                                                     

           

La dernière apparition de Cougbadja Kader, en sélection nationale remonte à très longtemps. Il n’a notamment pas participé à la kyrielle de rencontres, amicales et officielles disputées par les Eperviers dans le cadre des préparatifs et les éliminatoires de la CAN/Mondial 2010. En manque de compétitions comme un moment aussi pour raisons administratives, le staff des Eperviers lui a préféré de jeunes loups. Un choix qui répond par ailleurs à un souci de préparer l’avenir. A seulement 29 ans, l’ancien « étoiliste » qui a commencé très tôt son bail chez les Eperviers, y  est considéré comme un « taulier ».

           

Pourtant, en dehors de Olufadé Adékanmi, aucun des potentiels suppléants ( Alowonouvor Baker, Vincent Tchalla, Jonathan Ayité (souvent handicapé par des blessures : Ndlr), Dossèvi Thomas, Balogun Tagba Nimi, Euloge Ahodikpè), n’ont encore réussi à faire oublier le « TGV », comme l’appellent ses fans. Dans ces conditions, l’ancien sociétaire du Servette de Genève (Suisse) et de Parme (Italie), garde ses chances d’opérer un retour en sélection en mars contre le Cameroun. Il ne lui restera d’ici là, qu’à confirmer au sein de son nouveau club.

           

Dans les rangs des supporters des Eperviers, même si cela ne fait pas l’unanimité, un éventuel retour du très percutant attaquant, fait déjà jaser, depuis la nouvelle de sa signature aux Emirats. Le premier concerné lui-même n’en fait aucunement mystère, indiquant son retour en sélection, comme l’un de ses objectifs, après la signature de son contrat. « J'espère maintenant enfin retrouver, du temps de jeu, le chemin des filets, et la sélection nationale ! », a-t-il clamé en guise de souhaits.