Pour des motifs qui tiendraient aux souhaits de ses parents, la FTF a envoyé une convocation sans autres formes de préalables à l’attaquant vedette de Aston Villa, Gavriel Agbonlahor. Une convocation qui sans surprise, vient d’être rejetée par le joueur.

Dans le cadre du match amical que s’apprête à disputer les Eperviers contre les Etalons, le 11 février à Rouen, la FTF a envoyé une kyrielle de convocations à des joueurs togolais ou supposés pouvoir joueur pour le Togo. Au nombre de ses joueurs, se trouvent l’attaquant anglais d’origine nigériane, Gabriel Agbonlahor. ( 24 matchs, 9 buts cette saison) La réception de cette convocation a suscité une surprise au niveau du club.

« Le club a reçu de la part de la FTF, la convocation pour Agbnlahor. Mais nous avons cru que c’est une erreur dactylographique », a expliqué hier à notre rédaction, la porte-parole de Aston Villa, contacté grâce à un confrère anglais. Selon la même source, l’attaquant international Anglais, qui compte une sélection en amicale en équipe A anglaise, a rejeté la convocation du Togo. « Nous avons parlé avec Gabriel (Gabriel Agbonlahor :ndlr) qui nous a dit qu’il n’est jamais allé au Togo ».

 De source proche de la FTF cependant, on indique que le joueur a passé une partie de sa jeunesse au Togo. « Ses cousins sont encore à Lomé et ce sont eux qui font le contact. Ils nous ont rassuré que le joueur désirait jouer pour le Togo », nous a expliqué un dirigeant qui a requis l’anonymat. « Gabriel a habité Kodjoviakopé. Vers son quinzième anniversaire, il est reparti à Erdigton dans sa vielle de naissance. Après, nous n’avions plus de contacts. J’ai retrouvé ses traces lors d’un match Arsenal-Aston Villa en 2006 » rapporte dans notre édition N°051, Pascal Pietri, présenté comme le cousin du joeur. C’est ce dernier qui a convaincu le Col. Rock Gnassingbé et le Directeur technique national Akoussah Kamélio, de l’intérêt du joueur pour le Togo. Des contacts auraient en son temps été pris avec le joueur, puis interrompus avec l’avènement de l’équipe de Tata Avlessi, à  la FTF. Tout porte donc à croire que le Col. Rock Gnassingbé et le DTN, ont repris le dossier à leur retour. 

L’attaquant vedette de Aston Villa cependant, ne laisse planer aucun doute sur sa volonté d’évoluer pour l’Angleterre. Ayant rejeté plusieurs convocations du Nigeria, son pays d’origine, il affirme sa fierté pour la défense des couleurs de l’Angleterre qui l’a vu naître. « Je serais content de représenter l’Angleterre si je venais à être sélectionné ». Gabriel Agbonlahor est né le 18 octobre 1986, à Birmingham, de père d’origine nigériane et de mère écossaise.                                       

Une erreur dactylographique ? 

Suite au tollé qu’à commencer par susciter la nouvelle de la convocation du joueur, la FTF pris en flagrant délit d’approximation pour ne pas dire plus, cherche à corriger sa copie. « Salifou (Salifou Moustapha, international togolais de Aston Villa :ndlr) a téléphoné à la FTF et on lui a dit que c’est une erreur dactylographique », nous a-t-on expliqué du côté du club de Villa Park, actuelle 4 è au classement de la Premier League. A croire qu’on aurait saisi le nom de Agbonlahor, en cherchant à taper un autre. Tout compte fait, le staff technique des Eperviers a vite repris sa copie. Désormais, Gabriel Agbonlahor, ne figure plus sur la nouvelle liste des joueurs convoqués. Mais au passage, le Togo une fois encore s’est offert en curiosité pour la presse anglaise voire au-delà.  Fiche technique du joueur

• Nom :Agbonlahor
• Prénom : Gabriel

• Naissance : 13 / 10 / 1986 à Birmingham
• Pays : Angleterre

• Taille : 180 cm
• Poids : 78 kg
• Poste : Attaquant

• International : Espoir (Angleterre)